En mi opinión es el misterio más
indescifrable hasta nuestros días. Lamentablemente no hay una respuesta clara y firme, porque cuando
empezó la vida no había nadie allí que sirviese de testigo. Pero se pueden
hacer análisis lógicos del problema.
Ejemplo: Al hacer un análisis sobre la vida y sus orígenes podemos
estudiar a las rocas y su antigüedad para descifrar la edad terrestre.
Los astrónomos han llegado a ciertas
conclusiones acerca de la composición general del universo. Han encontrado, por
ejemplo, que un 90% de él es hidrógeno y un 9% helio. El otro 1% está
constituido principalmente por oxígeno, nitrógeno, neón, argón, carbono,
azufre, silicio y hierro.
Partiendo de ahí y sabiendo de qué manera es probable que se
combinen tales elementos, es lógico concluir que la Tierra tenía al principio
una atmósfera muy rica en ciertos compuestos de hidrógeno: vapor de agua,
amoníaco, metano, sulfuro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno, etc. Y también
habría un océano de agua líquida con gases atmosféricos disueltos en ella.
Para que se iniciase la vida en un mundo como éste es
preciso que las moléculas elementales que existían, al principio se combinaran
entre sí para formar moléculas complejas. En general, la construcción de
moléculas complicadas de muchos átomos a base de moléculas elementales de pocos
átomos requiere un aporte de energía. La luz del Sol (sobre todo su contenido
ultravioleta), al incidir sobre el océano, podía suministrar la energía
necesaria para obligar a las moléculas pequeñas a formar otras mayores.
El químico americano Stanley L.
Miller decidió en 1952 averiguarlo. Preparó una mezcla de sustancias parecida a
la que, según se cree, existió en la primitiva atmósfera terrestre, y se
cercioró de que era completamente estéril. Luego la expuso durante varias
semanas a una descarga eléctrica que servía como fuente de energía. Al final
comprobó que la mezcla contenía moléculas algo más complicadas que aquéllas con
las que había comenzado. Todas ellas eran moléculas del tipo que se encuentran
en los tejidos vivos y entre ellas había algunos de los aminoácidos que son los
bloques fundamentales de unos importantes compuestos: las proteínas.
Desde 1952 ha habido muchos
investigadores, de diversos países, que han repetido el experimento, añadiendo
detalles y refinamientos. Han construido diversas moléculas por métodos muy
distintos y las han utilizado luego como punto de partida de otras
construcciones.
Se ha comprobado que las
sustancias así formadas apuntan directamente hacia las complejas sustancias de
la vida: las proteínas y los ácidos nucleicos. No se ha hallado ninguna
sustancia que difiera radicalmente de las que son características de los
tejidos vivos.
EL ORIGEN DE LOS
SERES VIVOS
La vida sobre la Tierra se originó hace más de 3500 millones
de años. Esto se sabe pues se han descubierto fósiles de organismos procariotas
en rocas con esa antigüedad. Los seres primitivos que existían hace 3500
millones de años, eran similares a las bacterias más primitivas actuales. En
estos 3500 millones de años la vida se ha desarrollado ocupando todo el planeta
y diversificándose en muchos grupos y especies.
A continuación te explicaré las teorías más conocidas.
Existen muchas teorías científicas sobre el origen de la
vida sobre la Tierra que se pueden resumir en dos:
• Origen en este planeta por generación espontánea a partir
de la materia inanimada (Teoría del origen abiótico de los seres vivos).
• Origen en otro cuerpo celeste y llegada a éste a través de
cometas, asteroides, etc. (Teoría de la panspermia).
FRANCISCO DE REDI
Naturalista y fisiólogo italiano, nacido
en Arezzo en 1626 y fallecido en Pisa en 1698. Francisco o Francesco
Redi demostró que los insectos no nacen por generación espontánea, por lo que
se le considera el fundador de la helmintología. Realizó estudios sobre el
veneno de las víboras, y escribió “Observaciones en torno a las víboras”
(1664). En una época en la que se creía
tanto en la creación como en la generación espontánea, Francisco Redi era uno
de los que dudaba de ella, por lo que realizó en el siguiente experimento:
Colocó una víbora muerta, un pescado y un trozo
de carne de ternera en frascos, los cerró y selló. En otros frascos colocó los
mismos componentes, pero los dejó abiertos. Los resultados fueron muy
interesantes.
En los frascos cerrados y sellados no había
gusanos, aunque su contenido se había podrido y olía mal.En los frascos
abiertos, en cambio, se veían gusanos y moscas que entraban y salían. Por lo
tanto, la carne de los animales muertos no puede engendrar gusanos a menos que
sean depositados en ella huevos de animales. Redi pensó que la entrada de aire
a los frascos cerrados pudiera haber influido en su experimento, por lo que
llevó a cabo otro. Puso carne y pescado en un frasco cubierto con gasa y lo
colocó dentro de una jaula cubierta también con gasa. Los resultados fueron
exactamente los mismos que en el primer experimento.
Aún con los resultados obtenidos y los de otros
autores, no sólo la gente seguía creyendo en la generación espontánea, sino que
el propio Redi continuaba convencido de que algunos insectos se generaban en
forma espontánea. Su obra más importante, donde expuso los resultados de sus
experiencias, la escribió en 1684.
Fue también poeta y perteneció a la Academia de
la Crusca, cultivando principalmente el género humorístico. Su obra literaria
más famosa la escribió en 1685 y se llama “Baco en Toscana”
LOS EXPERIMENTOS DE
REDI SOBRE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA
En tiempos de Redi (S. XVII) la
gente creía que los seres vivos se podían generar a partir de la materia
inanimada:
Teoría de la generación
espontánea: Redi puso en tres recipientes: 1, 2 y 3, un trozo de carne. El
primero lo dejó destapado, el segundo lo tapó con un pergamino y el tercero con
una fina gasa. Después de varios días observó que sólo en el primero aparecían
gusanos.
LOUIS PASTEUR
(Dôle, Francia, 1822-St.-Cloud,
id., 1895) Químico y bacteriólogo francés. Formado en el Liceo de Besançon y en
la Escuela Normal Superior de París, en la que había ingresado en 1843, Louis
Pasteur se doctoró en ciencias por esta última en 1847.
Al año siguiente, sus trabajos de
química y cristalografía le permitieron obtener unos resultados espectaculares
en relación con el problema de la hemiedría de los cristales de tartratos, en
los que demostró que dicha hemiedría está en relación directa con el sentido de
la desviación que sufre la luz polarizada al atravesar dichas soluciones.Profesor de química en la Universidad de Estrasburgo en 1847-1853, Louis Pasteur fue decano de la Universidad de Lille en 1854; en esta época estudió los problemas de la irregularidad de la fermentación alcohólica. En 1857 desempeñó el cargo de director de estudios científicos de la Escuela Normal de París, cuyo laboratorio dirigió a partir de 1867. Desde su creación en 1888 y hasta su muerte fue director del Instituto que lleva su nombre.
LOS EXPERIMENTOS DE
PASTEUR SOBRE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA
Louis Pasteur (S. XIX) puso caldo
de carne en una redoma (1). Le alargó el cuello dándole una forma acodada y lo
calentó hasta la ebullición (2). Observó que, después de enfriado, en el caldo
de carne no se desarrollaban microorganismos y que se mantenía no contaminado,
incluso después de mucho tiempo. Si se rompía el cuello (3) o se inclinaba la
redoma hasta que el caldo pasase de la zona acodada (4) este se contaminaba en
poco tiempo
El punto de partida, hace 3800 millones
de años .La atmósfera primitiva estaba formada por: metano (CH4), amoníaco
(NH3), hidrógeno (H2) y vapor de agua (H2O), era reductora y anaerobia. No
obstante en estas sustancias estaban los principales bioelementos que forman la
materia viva: carbono (C), nitrógeno (N), hidrógeno (H) y oxígeno (O).
¿Cómo se formaron las
biomoléculas?
Las radiaciones solares y las
descargas eléctricas proporcionaron la energía suficiente para que los
componentes de la atmósfera reaccionasen y se formasen las biomoléculas,
compuestos orgánicos sencillos como los que ahora forman los principales
compuestos de los seres vivos.
¿Cuáles fueron estas biomoléculas?
Se formaron así, azúcares, grasas
simples, aminoácidos y otras moléculas sencillas que reaccionaron entre sí para
dar lugar a moléculas más complejas: proteínas, grasas complejas, polisacáridos
y ácidos nucléicos.
Según Oparín, los compuestos
orgánicos que se formaron en la atmósfera fueron arrastrados hacia los mares
por las lluvias y allí, a lo largo de millones de años, se concentraron
formando una disolución espesa de agua y moléculas orgánicas e inorgánicas que
él llamó "caldo primitivo
Los precursores de
las bacterias
En este "caldo primitivo" algunas moléculas
formaron membranas, originándose unas estructuras esféricas llamadas
coacervados. Algunos coacervados pudieron concentrar en su interior enzimas con
las que fabricar sus propias moléculas y obtener energía. Por último, algunos
pudieron adquirir su propio material genético y la capacidad de replicarse
(reproducirse). Se formaron así los primitivos procariotas.
TEST DE BIOLOGÍA SOBRE EL ORIGEN DE LA VIDA
Desarrolla el siguiente test del origen de la vida ¡BUENA SUERTE!:
La teoría que afirma que los seres vivos nacían de forma espontánea de la materia orgánica en descomposición, incluso de la inorgánica era:
| . La teoría de la evolución de Lamarck |
| . La teoría de la generación espontánea |
| . La hipótesis de Oparin |
| . El creacionismo. |
Louis Pasteur demostró experimentalmente que:
| . Todos los seres vivos nacían de forma espontánea |
| . El origen de la vida es prebiótico |
| . La hipótesis de Oparin es cierta. |
| . La teoría de la generación espontánea no era cierta |
La invalidación de la teoría de la generación espontánea ha hecho que la comunidad científica asuma que:
| . El resto de teorías sobre la evolución sean correctas |
| . Unos organismos descienden de otros. |
| . Los seres vivos nacían de forma espontánea ocasionalmente |
| . Las condiciones en las que surgieron los primeros organismos está perfectamente definida. |
Las primeras fases de la evolución en que la materia inerte dio paso al primer organismo se conoce como:
| . Origen prebiótico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . Origen biológico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . Panspermia |
| . Teoría endosimbiótica |
El lapso de tiempo en el que las primeras células pudieron reproducirse y dar origen a otras se conoce como:
| . Origen prebiótico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . Origen biológico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . Panspermia |
| . Teoría endosimbiótica. |
La panspermia es:
| . La teoría que propone un origen químico de la vida en la tierra. |
| . La hipótesis que afirma que primeros organismos eran bacteria procariotas. |
| . Explica que los ancestros de la célula eucariota fueron las células procariotas. |
| . La teoría que propone que los primeros organismos llegaron del universo transportados por meteoritos. |
La hipótesis de Oparín es una explicación para:
| . Origen prebiótico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . Origen biológico de la aparición de la vida en la Tierra. |
| . La panspermia |
| . Teoría endosimbiótica. |
La teoría que explica que los ancestros de la célula eucariota no fueron las células procariotas, sino complejos simbiontes es:
| . La teoría de la eugenesia. |
| . La teoría del creacionismo. |
| . La teoría endosimbiótica. |
| . La teoría de la evolución. |
